流稍故事集。

【妖夜綺談-厄除/終章】

❀完結，BE，慎入

「咳嗽的情況，持續…多久了呢？」

「…好上一陣子了。直到最近，才發現…不對勁。」

「是怎麼樣的情況呢？」眼前的女性醫者一個揮手，驅散了眼前自藥壺中升起的冉冉輕煙，依舊一臉淡然的詢問。

「咳血，胸口會疼…」倒是他想了半晌，才給出了具體的形容詞。

空間裡沉靜了下來。

窗外的雨落下，一點一滴打落在窗上。

－－滴答，滴答。

－－滴答，滴答。

「是肺癆。」

他看著女性那雙與自己同色的琥珀色眼眸，久久無法言語。

他知曉那個疾病背後所擁有的苦痛，再清楚不過了－－他的父親，便是因為染上這疾病而去逝的。

他依稀記得爺爺曾說過，那段期間，家裡那最溫暖的房間總是不斷傳出咳嗽聲，偶爾是輕咳，但偶爾卻是像是要嘔出肺般如此嚴重。在更後來，有一天，那個房間就這麼安靜下來，再也沒有傳出任何一絲聲響。

爺說那些事時，臉上的表情再淡然不過，但他卻覺得，那雙眼…很哀傷，很哀傷。

「咳、咳咳。」率先打破沉寂的，是他的咳嗽聲，血水自喉間湧了出來。

一只手壓上了他的肩，扶著他灌下了一整碗濃稠的藥液，他抬起眸子，對上的是另雙琥珀色眸子。

「喝下去，能暫時讓你好些。這疾病即使是我也沒辦法救。」眼前人開口，卻又遲疑了半晌，像是在斟酌用字。

「你暫時，不能工作了。」

他眨了眨眼，表情帶著些許錯愕。

眼前人歎了一口氣，那薄唇輕啟，道出了殘酷的結局－－

「不能當厄除，必須暫時離開十紋。」

待診斷完畢，女性醫者示意他到外頭庭院走走，好好想想。於是他坐到廊上，看著窗外的細雨紛紛。

日式的木頭走廊總會讓他想到很多事，好比說在小時候與流歌，也就是他的姊姊，奔跑於廊上追逐著。

與坊前輩的相遇，也是在廊上。那個有著紅色眸子的長官也是在夜晚的走廊上與帶著貓咪的他相遇。

室友中的花榭君老是會滾出床鋪的範圍，每當他於清晨拉開紙門，總能見著那張熟睡著的青澀的臉龐，讓他總忍不住會想，要是沒有紙門擋下，這孩子恐怕就這麼滾到廊上了……。

還有千藤君在廊上跟著那有雙紫色眼眸的長官爭論些什麼，他其實躲在樹叢裡偷偷聽了好久，待他們談得差不多才一臉自然的抱著貓咪從樹叢之中現身。

不知不覺，也發生了好多好多事。

思索了許久，他再度站起身，朝大門步去，在途中與女性醫者擦身而過。

「證明，麻煩妳開了。」

「……我知道了，請稍等，我馬上開給你。」

他將女性給予他的那張紙和藥品收進懷裡，準備踏上歸途。

女性醫者送他到了門口。

「碧琉君，夜路危險，請多加小心。」

「啊。」他只是淡淡的應了聲，邁開步伐。

他靜靜地走在路上，一生之中，從一歲到今年－－二十四歲，這件事對於他來說，恐怕是有史以來最大的打擊。

「咳咳。」

細雨沒有停歇，直直打落在他身上。

明明知曉自己現在的情況並不適合淋雨，但他還是沒有加快腳步的意思。

踏步，停下，軍靴踩落於積水處，濺起淺淺水花。

身後束著的墨色長髮隨著他的動作、隨著風，拉出了優美的弧度。

他就這麼失神的一蹦一跳，踩過了水窪，跳過了水坑。然後像是察覺到什麼般，回過頭。

第一個入眼的畫面即是赤色的紙傘傘面，離他有段距離的人支著傘，從尚未被遮掩的身形來看－－是名女性。

雨水順著傾斜的傘面，點點落下，打進了地上的水窪，激起了陣陣漣漪。

「不知名的厄除先生吶。」

「我能跟你玩個遊戲嗎？」

紙傘傾向一邊，露出了那張有些熟悉的面容。

那名女性如同以往般的勾起了含著惡意的豔麗笑撇，話語自艷紅的薄唇淡淡道出。

「你死，或者我亡的一場遊戲…。」

他睜大雙眼，彷彿想起那場夢中，始終沒有停歇的風鈴聲，與每次打破夢境的，那突兀的貓叫聲。

「你沒有，拒絕的餘地唷。」

女性那句話結束的同時，他下意識的將手放上了長刀，隨時準備抽出了刀刃。動作粗魯的扯開了斗篷，那質感良好且帶著水氣的布料在空中揚起，墜落於地面。

他踩穩了步伐，琥珀色的眸子一一掃過周圍的民宅，做出具體判斷過後－－向後逃開。

女性支著傘，一臉從容的緊追在後，像極了貓捉老鼠。

「絕對，不會饒過你的……。」

逃跑的途中，他隱約聽見了女性的呢喃聲，宛如對情人的甜言蜜語。

「厄除，殺了…他，為什麼要殺他呢？他明明沒有錯的，沒有錯、錯的才是你們……」

語調裡帶著一絲絲哽咽，他愣了愣，有些反應不過來。

女性話語中的他是誰－－？情人？家人？

他迅速的穿過了無人的街道，逃跑的同時不忘注意周邊情況，但顯然讓他失望了，這區域附近沒有任何的厄除者。

身後的人並沒有想要放過他的念頭，他能感受到的，只有不斷湧現出來的殺意，鋪天蓋地的襲來。

就這麼一路跑到了空地，確認周邊並沒有民宅，不會影響到任何人事物以後，他才正式拔出長刀，準備應戰。

「終於不逃了嗎－－？」女性的語調宛如唱曲，柔柔軟軟的煞是好聽，只可惜現在的場面並不適合。

「…。」他沒有說話，只是在雨中集中精神，逼自己繃緊神經，迎接這場硬仗。

他看著女性的赤色紙傘就這麼落在地上，濺起了水花，亮白的尖銳爪子朝他這麼伸了過來－－

他持刀擋下第一擊，踩穩步伐向後退開，絲毫不敢大意。

第二爪襲來時他的刀再度擋下，爪子與刀刃相互碰撞，擦出細微的火花。

清脆的聲響迴盪於夜晚之下，伴隨著落雨，水痕沿著他的刀刃與敵手的爪子淌下。

那爪子偶爾會找出空隙，將傷痕劃在他身上，但他絲毫不在意，因為他的刀子也在對方身上留下不少痕跡，尤其這刀又是針對妖異而特別打製的刀，相信不會給對方太多便宜可佔。

他們之間的攻擊誰也不讓誰。他知曉，只要一個大意，居於下風，那最後的結局恐怕就是死亡。

這樣的難分難捨直到那陣突然襲上身來的不適感，與停不下來的咳嗽聲。

「咳咳、咳…」一個不慎，沒閃過攻擊。對方直直踹上他的側腰，他只能順勢向後仰倒。不給予他任何機會，女性跨坐於他身上，狠狠的壓在他身上，收回爪子的雙手掐上他的脖子。

「看來你的身體不大好啊。」缺氧的同時彷彿能聽見女性的耳語。

他在心底苦笑，要是這副模樣被坊前輩看到，肯定不得了。

自己居然被妖異打趴在地面，有欠修行。

雨滴打落在臉頰上，他想起了那天在夢中所見，民宅的風鈴聲不絕於耳，叮叮噹噹，自己的命運也將跟那個倒臥於血泊的男人一樣麼？

－－還不行，還有事還沒做…還沒跟十紋的大家道別……至少要好好說再見，才能走……。

有些絕望，但卻又因為想起什麼事般，讓他握緊了手上的刀刃，一個猛然的襲擊，直直砍向眼前人的側腰。

長刀刀嵌進了那女性的腰間，血水瞬間自那處湧出，染紅的和服的腰帶。

在他脖子上的手鬆動了，他藉此追擊，右手抽出藏於左手腕間的短刀，一把直直刺進對方的胸口。

「咳、咳咳。」他輕咳了幾聲，喉頭間似乎有什麼湧動著。

血腥味與雨中的濕氣混在一塊，刺激著嗅覺。

女性睜大雙眼，就這麼直直的倒落他身側。

－－解決了？他有些不敢置信地看著倒在身側的人，然後掙扎著起身，拖著受傷的身軀緩慢的離開那片空地。

得快點才行，快點回去。

他知曉自己的狀況不大好，剛剛在打鬥中並沒有注意到，但定眼一看，左肩上的傷很深，血水不斷湧出，再不快一點恐怕會落得失血過多的下場。

這隻手恐怕得廢了－－。在心底再次揚起一個苦笑，不過無妨，因為他本身的時間，也剩下的不多了……。

但最終的重點是該如何在這種已經逐漸失溫，還有失血的情況下走回去營裡。就算剩下的時間不多，他還是想好好的向營裡的人們說聲謝，還有好好的道別。還有，跟那位長官，說些話……

腦袋裡不斷思索著解決方案的他，那時候，並沒有注意到被拋在身後的女性抬起頭，舉起手，用盡最後的力氣，凝成一道攻擊。

最後，那只逐漸發涼的手緩緩放下。

感覺到一陣劇痛時，他低下頭，見著胸口的血洞源源不絕的湧出鮮血。

彷彿失去了所有的力氣般，他直直倒落於地面。

「咳、咳。」

血水自唇角邊流淌下，劃出一抹艷麗的痕跡。他看著頂上盛開的山茶花，勉強的伸出手……

－－還來不及對他說聲再見的。

逐漸流失的生命似乎讓他在失去完全意識前想起了什麼，緩緩地閉上那雙眼。

－－對不起。

向來冰冷的手放下，再也溫暖不起來。

心跳也在那瞬間，逐漸停止跳動。

雪白的山茶花墜下，落於墨髮青年沾滿血的胸前。

那個人的神情安詳，彷彿只是因為疲憊而沉沉睡去。

但那雙眼卻未完全闔上，像是在等著誰一般－－

做著無盡的夢。

－－Time to say goodbye.

【完】